飯山駅から斑尾高原までは約１２ｋｍの道のりです。
豊田・飯山のインターから旧豊田村経由の道路が開通してから、車での多くのお客様が豊田経由で斑尾高原までのルートとしています。
冬季のみの長野駅ー斑尾高原間の直通バスもこのルートで走っています。飯山市内の交通停滞を避けてのことですが、飯山市内の停滞箇所はせいぜい２ｋｍ足らずなんですが、ときによっては考えられない時間がかかるほどです。
ほとんどの人が走りなれている飯山からの道路、開通はオープンの２年前、昭和４５年１１月９日で建設費用は、４６２００万円で高原内の道路には８８０００万円、道路関係だけで約１３５０００万円が掛かっていたんです。
この道路開通してから長野県道で主要地方道６９号線として地図上に記載されました。
長野県道が定められたのは大正９年に５７路線が認定されたのが始まりだとか。
その後何回かの認定基準の変更はあったようですが、長野県道の１００番台の最初の方は県境越えの路線になっています。
主要地方道の路線は、平成６年４月１日の隣県との路線番号を一致させるため変更が行なわれ、この飯山・斑尾・新井線は、６９から９７号線になり、長野県道９７号線、新潟県道９７号線になったわけです。
名前のように飯山から新井までですが、どうしても飯山駅から斑尾を抜けてタングラムを抜け妙高高原までと思ってしまいますが、
正式には、飯山市の中央橋西交差点から斑尾を抜けて、万坂峠手前から赤池・樽本・大鹿を抜けＲ２９２との交差点妙高市除戸までが９７号線
万坂峠からタングラム方面の道路は、長野県道・新潟県道５０４号線信濃斑尾高原線だそうです。
飯山・斑尾・新井線では前回に書いたように最初は道路事情があまり良くなく、いままで何回と無く改良工事が行なわれて来たのですが、行政と一体となり観光事業や地域の発展を目的とし、特に飯山、斑尾間の改良を主に、平成４年６月２２日 主要地方道飯山・斑尾・新井線改良促進協議会発起人会設立会議が持たれ、７月１５日に正式に、協議会が設立総会が多くの来賓を向かえ行なわれました。
当時、おらっちは、協会の交通部専門委員会委員長という肩書きで役員になってました。
それから現在まで、この協議会が行政に働きかけ改良が行なわれていますが、春からはまた、飯山からの中間地点で改良工事がはじまります。
来斑のお客様には、ご迷惑をお掛けしますが、ご協力下さい。
会を代表してのお願いです。ちなみにおらっち、現在この会の副会長どす！！。
これからは、妙高地域の改良だと思いますが、野尻湖方面・妙高高原駅方面からのスムーズな交通体系を考え促進して行きたいと思います。