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北信五岳を見渡せる志賀高原
斑尾山・妙高山・黒姫山・戸隠山・飯綱山を北信五岳と決めるのに、眺めた場所と思われる志賀高原。
おまけに、この山々の話をちょこっと！！。

志賀高原には、火山が多くあり新旧二つに分けられています。
横手山（２３０５ｍ）・東館山・竜王山・焼額山・笠岳（２０７６ｍ）などは古い火山であり、これらは長い間に自然の浸食をうけ火山体の一部は削り取られ不完全な火山体になってしまっていて火口の跡もはっきりしなくなっています。
これに対し、志賀山や鉢山は浸食を受けていなくて火山体が噴出当時のまま残されている新しい火山であります。

横手山は約６５万年前に活動し、火口は松川の源流部で硫黄鉱山の跡付近と推定されていて、火口の西側である長野県側の外輪山はほとんど浸食により削り取られ残っていませんが、山頂から群馬県側には火山体の一部が残っています。
竜王山・焼額山・東館山は志賀高原の北側につながる火山で、いずれも７０～９０万年前に活動していたとされていて、笠岳は約１７０万年前に形成されたドーム状の火山で、この火山だけは溶岩を回りに流さず地下から上がってきたマグマが地表近くで冷え固まって出来た「溶岩円頂丘」と呼ばれる火山です。

志賀山は熊の湯と大沼池の中間にある火山で、志賀山と裏志賀山の二つの峰をもち、山頂付近の火口跡は池や沼、湿原になっていて、この火山の火山の活動は約２５万年前に始まり、最後は約５万年前くらいと推定されています。
最初の活動は激しく安山岩質の溶岩、火砕流、火山泥流を大量に流し、その地層は湯田中温泉の地下まで分布し、地表の分布は上林温泉付近で止まっています。
噴出物の流れた跡には凸凹の地形が出来、凹地には水が溜まり湖沼が出来ています。琵琶池、丸池、蓮池、木戸池、三角池などはこれによって出来た池です。

志賀山の溶岩は、幕岩付近で角間川をせき止め湖を造ったとされ、平床、出ノ原湿原などの平坦地はこの湖の湖底であり、石の湯周辺にたまった地層はこの湖に堆積したもので、その厚さは５５ｍにも及ぶとされています。

新期の活動は、大量の安山岩の溶岩で四方に流れ、当時と余り変わらない状態で残っています。西側に流れた溶岩流は、岩のしわが大きな渦巻状になっていて流れの方向をよく示しています。信州大学自然教育園は、この渦巻状の溶岩がつくる台地の縁にあたり、その南側に広がる「おたの申す平」はこの溶岩の中心部をしめているのです。

斑尾山からは東には鳥甲山（２０３８ｍ）直線距離にして２７，５ｋｍ　３６，５ｋｍには苗場山を望むことが出来ます。
斑尾山から見て志賀高原の笠岳の右、白根山の方向先約２００ｋｍが東京になります。

やっと、最後の戸隠山まできました。
これで、北信五岳・・・・の説明責任果たしました。

戸隠山とは、表山（八方睨・１９１１ｍ）をいいます。表山の三角点は八方睨（はっぽうにらみ）ではなく、八方睨から３～４００ｍ北によった地点、別名岩戸山です。
乙妻山（２３１８ｍ）・高妻山（２３５３ｍ）の山域、西岳（２０３５ｍ）・五地蔵山（１９９５ｍ）・九頭龍山（１８８３ｍ）を中心とした山域からなる戸隠連峰のひとつです。
一不動から戸隠山、西岳までは絶壁の岩稜が屏風のように連なっていて、蟻の戸渡り、剣の刃渡りと名付けられた難所です。
神話では天照大神が隠れた時、手力男命がこじ開けた天岩戸が飛んできた山といわれています。
戸隠山は、海底が隆起して出来た山です。
戸隠山からはホタテガイをはじめ多くの貝の化石が見つかっていて、遠くから山を見るとうっすらと縞模様が観察でき水中に堆積した地層で出来ていることが想像できます。
奥社周辺の岩は、火山が噴火した時の溶岩の破片や火山灰等が固まった硬い岩で出来ていて、この中に砂や泥の地層そしてその中に貝の化石が見られ海底火山の名残を見ることが出来ます。

約５００万年前、北信一帯は日本海につながる海であり、海底で火山が大規模に噴火し、その後約２００万年前頃から大地の変動を受け盛り上がり成長していったと考えられています。
硬い岩であるために岩の屏風のような山並みになり、崩れやすい部分は洞くつのようになり修験者の修行の場となっていったのでしょう。

斑尾山の山頂から直線距離、約２１ｋｍです。

飯綱山（１９１７ｍ）は穏やかな山容で見た目には独立峰に見えるんですが、
霊仙寺山（レイセンジヤマ１８７５ｍ）瑪瑙山（メノウヤマ１７４８ｍ）などからなってるんです。
奈良時代から山岳宗教の零場、飯綱修験道として知られ飯綱権現や飯綱忍法の発祥の地でもあり、山頂近くには飯綱神社があります。
登山道には多くの祠もあります。

修験道の地は戸隠のほうが知られていますが、飯綱や黒姫の方が先という見方もあります。山の近くの往来が激しくなったころに、修行の場を求め奥の戸隠山の方に移って行ったようです。

二重式火山で、現在の山頂になっている部分は外輪山にあたり、約２５万年まえから噴火を始めたと思われています。
何回かの噴火を繰り返し、溶岩や火砕流が積み重なって富士山型の成層火山に成長し、もっとも高くなったときは標高２５００ｍくらいと推定され、その後約２０万年前水蒸気爆発により山の西半分が崩れ、約１５万年前ころから新しい噴火が始まり、怪無山、高デッキ、天狗山などの小さな火山が溶岩ドームを造りながら噴火したと考えられています。
飯綱山の最後の噴火は、約５万年前とされていて、火山の噴火は黒姫山、妙高山の方に移動していったと推定されているんです。

斑尾山山頂から飯綱山山頂まで直線距離にして約１６．５ｋｍです。

飯綱山は正式には　飯縄山　であります。
飯縄は「飯砂」であり、「天狗の麦飯」（学名・テングノムギメシ）と呼ばれる土中の菌類が多く産出していて、それが山名になったとも言われています。
明治中期に絶えてしまったんですが、天保年間（１８３０～１８４３）に出された「善光寺道名所因会」というものの中に、「上面の砂を取り除き、岩の際を手にてすくい出せば麦飯のごとく、栗飯のごとく、採って服するに柔らかにして、何の香なく、風味とてなし・・・・」と飯砂のことを書いてあります。