Category: あるじの日常

森の中のトレイルを歩いていると、白樺の木の下に数多く落ちています。

オトシブミ　です。

葉っぱを広げると、先の方にちいちゃな黄色いたまごが産み付けられています。

オトシブミ　　　甲虫目・オトシブミ科（Ａｔｔｅｌａｂｉｄａｅ）
分布　　　　　　沖縄を除く日本全国
オトシブミは、　ゾウムシ（象のように長い口を持った虫）に近いカブトムシの仲間の昆虫です。
種類　　　　　　日本には２２種
大きさ　　　　　５～７ｍｍくらいの小型種が多く、大きなもので１ｃｍほど、最も小さなものは３ｍｍ程度のものもいる。
５～６月にかけて山や林の中のトレイル上でもよく見かけことがある。直系１ｃｍ長さ２．５ｃｍくらいの、葉が巻物のように丸まって落ちているものです。

（その昔、直接渡せないような内容の手紙（恋文・密告・政治批判）は、わざと気が付くように落としておいた様で、「落とし文」「落書」「落首」と言われていました。当時の手紙は巻紙に書かれていたので形が似ていたと思われます。また、これを鳥の仕業と見立て、「ほととぎすの落とし文」とか「かっこうのたまずさ（手紙・消息）」と呼んでいました。）
「おとしぶみ」は中の幼虫が成長し成虫になるまでの食料兼シェルター（揺籃＝ようらん）で成虫したものが「オトシブミ」です。
春から初夏にかけて成虫が現れ、同じ場所で、約一ヵ月半ほど見ることが出来る。
棲息場所は林緑部の比較的明るい場所を好む種が多く、深い森の中や、針葉樹林ではほとんど見ることはできない。

生態
全ての種が若葉を切って揺籃を作るが、葉の切り方は種によって特徴がある。種によっては揺籃を切り落としてから「おとしぶみ」にする。
利用する葉は種毎に決まっているが時期や地域によって異なり、数十種の葉を利用するものから、数種の葉しか巻かないものまでいる。

蛹化・羽化・後食・越冬

幼虫は揺籃の内部を食べ成長し、３ヶ月で成熟。幼虫は揺籃の中で蛹となり、羽化し体が固まるまで数日揺籃の中で過ごし、揺籃に小さな穴をあけ脱出する。
新成虫はしばらく葉を食べ（後食）越冬態勢に入る。種によっては、揺籃を後食とせず、また後食の期間もまちまちであり、ほとんど後食せず越冬態勢に入るのもあれば、秋になるまで一ヶ月以上もみられるのもある。
一部の種では、夏から秋にかけ揺籃を作る場合があり、一年に２化しているようである。全ての種が越冬をしている様であり、落ち葉の下や樹皮の下でするようである。